AT&T ile Discovery arasında imzalanan dev anlaşma kapsamında WarnerMedia ile Discovery birleşerek yeni bir şirket oluşturacak. Şirketin yönetimini ise Discovery CEO’su David Zaslav üstlenecek.
.Dünyanın en büyük telekomünikasyon şirketlerinden AT&T, 2018 yılında Time Warner’ı 85 milyar dolarlık tarihi bir anlaşmayla satın aldığında; Warner Bros.‘un, HBO‘nun ve TBS, TNT gibi kanalları bünyesinde barındıran Turner medyanın sahibi oldu. Warner Bros.’un Amerika’nın en büyük şirketlerinden birini arkasına almış olması stüdyoyu finansal olarak güçlü durabileceği bir geleceğin beklediğini gösteriyordu; ancak bir yandan da bunun bir kimlik değişimine neden olacağından endişe duyuluyordu. Nitekim öyle de oldu. AT&T’nin satın almasının ardından WarnerMedia olarak yeniden yapılandırılan Warner Bros.’un üst kademe yönetimi sonraki bir yıl içinde neredeyse tamamen değişmiş, şirketin başına ise Hulu’nun kurucusu olan ve Hollywood’dan çok teknoloji dünyasının tanıdığı bir isim olan Jason Kilar getirilmişti. Kilar öncülüğündeki WarnerMedia, Hollywood’daki değişim rüzgarına uydu ve yeni dijital platformları HBO Max‘i şirketin gelecek planlarının merkezine yerleştirdi. Hatta bu yolda sinema dünyasında pek çok ortaklık -gerek diğer yapım şirketleriyle, gerek sinemacılarla- gözden çıkarıldı. Şirket, aralık ayında, 2021’de çıkacak tüm filmlerinin ABD’de vizyona girdikleri gün HBO Max’te yayınlanacağını duyurduğunda, bu karar pek çok kişi tarafından stüdyodaki kimlik değişiminin göstergesi olarak değerlendirildi. Zira Hollywood’un en köklü stüdyolarından birinin mirasını sürdüren WarnerMedia, sadece aldığı bu kararla değil, bunu işbirliği yaptığı insanlarla paylaşma yöntemiyle de Hollywood’un geleneklerine, yazılı olmayan kurallarına epey ters düşüyordu. Gerek sinemacılar, gerek diğer sektör bileşenleri tarafından tepkiyle karşılanan bu karardan beş ay sonra, WarnerMedia bir kez daha kabuk değiştirmeye hazırlanıyor. Bu kez de Discovery ile birleşerek.
Kurulacak Yeni Şirketin Başında Discovery Yönetimi Olacak
İlk olarak iki gün önce Bloomberg tarafından dillendirilen WarnerMedia’nın Discovery, Inc. ile birleşme ihtimali, bugün iki şirket tarafından doğrulanırken, taraflar arasındaki anlaşmaya dair yeni detaylar da ortaya çıktı. Paylaşılan yeni detaylar, AT&T’nin bu anlaşmayla birlikte WarnerMedia’yı büyütmekten ziyade, Discovery yönetimine devretmeyi amaçladığını gösteriyor. Zira anlaşmanın tamamlanmasının ardından Discovery ve WarnerMedia birleşerek yeni bir şirket oluşturacak ve bu şirketin başına Discovery CEO’su David Zaslav geçecek. Kurulacak bu yeni şirket AT&T’nin bir parçası olmayacak; herhangi bir çatı şirketin altında yer almadan, başlı başına ayrı bir yerde duracak. Şirketin 13 kişilik yönetim kuruluna AT&T’den yedi, Discovery’den altı yönetici geçecek olsa da, şirketin idaresi Zaslav’da ve Discovery’nin yönetim kadrosunda olacak. Warner Bros., Discovery, HBO gibi şirketler ise bu yeni şirketin çatısı altında toplanacak. Sonuçta WarnerMedia, 2018’deki tarihi anlaşmanın üzerinden daha dört yıl bile geçmeden AT&T kontrolünden çıkmış olacak.
Kurulacak bu yeni şirketin hisselerinin yüzde 71’i AT&T hissedarlarına ait olacak. Discovery hissedarları ise geri kalan yüzde 29’a sahip olacak. Ayrıca AT&T bu anlaşma neticesinde 43 milyar dolar alacak.
WarnerMedia ve Discovery’yi Birleştirecek Anlaşmanın 2022’de Tamamlanması Bekleniyor
WarnerMedia ve Discovery’nin birleşmesiyle ortaya çıkacak yeni şirketin adının ne olacağı belirsizliğini koruyor. Aynı şekilde bu yeni şirketin sahibi olacağı WarnerMedia’yı kimin yöneteceği de bilinmiyor. Jason Kilar şu an için WarnerMedia CEO’su olarak görevini sürdürüyor; ancak önümüzdeki dönemde bu görevden ayrılmasına kesin gözüyle bakılıyor. Hatta şimdiden ayrılık sürecini idare etmeleri için bir avukat ekibiyle anlaştığı söyleniyor. David Zaslav’ın, Jason Kilar’ın yerini kimin alacağını, birleşme resmi olarak tamamlanmadan önce belirleyeceği tahmin ediliyor.
Discovery ve AT&T’nin yönetim kurulları tarafından hâlihazırda onaylanmış olan bu anlaşmanın resmi olarak geçerlilik kazanması için önce Discovery hissedarları tarafından onaylanması, ardından da hükûmet kurumlarından gerekli onayların alınması gerekiyor. Tüm bunlar göz önüne alınarak, anlaşmanın 2022 ortalarında tamamlanacağı tahmin ediliyor. Ancak iki şirketin yönetimlerinin anlaşmış olması, bu birleşmenin etkilerini çok yakın zamanda görmeye başlayacağımız anlamına geliyor ki Jason Kilar’ın şimdiden WarnerMedia’dan ayrılmak için hazırlıklara başlaması da bunun göstergesi.
WarnerMedia-Discovery Ortaklığı HBO Max’i Daha Global Bir Platforma Dönüştürecek
Son yıllarda sinema-televizyon dünyasında atılan önemli adımların pek çoğu gibi WarnerMedia ile Discovery’nin birleşmesinin arkasında da dijital platform pazarındaki hedefler yer alıyor. Zira bu anlaşmayla birlikte iki şirket dijital platform pazarındaki güçlerini birleştirerek sadece büyümekle kalmayacak aynı zamanda global pazardaki varlığını kuvvetlendirecek. HBO Max, Amerika’da hızla büyüyor olsa da şu an için varlığı büyük ölçüde Kuzey Amerika ile kısıtlı durumda. Öte yandan Discovery ise dünyanın dört bir yanında yayın yapıyor ve bu bölgelerde uzun yıllardır sürdürdüğü faaliyetleri, işbirlikleri mevcut. Nitekim daha birkaç ay önce BluTV ile yeni bir ortaklığa imza atarak Türkiye’de dijital platform alanındaki varlığını kuvvetlendirdi. Bu anlaşma ile Discovery’nin bu global nüfuzunu arkasına alan HBO Max, önümüzdeki birkaç yıl içinde dünya genelinde yayın yapan bir dijital platform olma planını daha hızlı bir şekilde hayata geçirme imkânı yakalayacak. Öte yandan geçtiğimiz yıl discovery+‘ı kurarak dijital platform alanına giriş yapan Discovery de artık WarnerMedia’nın geniş içerik seçkisine erişime sahip olacak. Öte yandan iki şirketin güçlerini birleştirmesi, hem dijital platformları için hem de dünyanın dört bir yanındaki televizyon kanalları için içeriğe daha fazla yatırım yapmalarına olanak sağlayacak.
Geriye dönüp WarnerMedia’nın AT&T çatısı altındaki faaliyetlerine -özellikle de Jason Kilar’ın yönetimi devralmasıyla AT&T’nin tam olarak kendi vizyonunu ortaya koyduğu döneme- baktığımızda, Hollywood’un işleyişine pek aşina olmayan, pek çok konuda acemilik çeken, bu acemilik nedeniyle HBO Max’in çıkışını doğru idare edemeyen, son dönemde de pandeminin etkisiyle sarsılan bir WarnerMedia çıkıyor karşımıza. Hollywood içinde önemli bir değişimin habercisi olan bu anlaşma, dijital platformların yükselişiyle başlayan bu yeni dönemde, şirketlerin ve stüdyoların ancak güçlerini birleştirip dev yapılar kurarak ayakta kalabileceğini bir kez daha göstermiş oldu. Bu anlaşmanın sinemaseverlere yansımasının nasıl olacağını ise yeni şirket kurulup ilk adımlarını atmaya başladıktan sonra göreceğiz. Zira ilk bakışta Disney-Fox anlaşması gibi sinemaseverlere ulaşan içeriklerin maiyetini doğrudan etkileyecek bir değişimden söz etmek mümkün değil.
